利率掉期是什么?

利率掉期是指以某一長期利率為基礎，將不同期限利率（折現率）以固定點差的方式統一掉期的一種定價方法。例如，把3年期和2年期的利率掉期（稱掉期利率）到5年期，利率掉期主要用來作為貨幣市場和金融市場的利率參考基礎，促進金融市場的健康發展。

利率掉期的實施過程是：第一步，決定計算基準利率，通常是決定的基準利率是某一長期利率；第二步，確定各期利率差（或稱掉期點差），這個點差是根據實際市場情況確定的；第三步，以確定的基準利率為基礎，根據各期點差，計算各期利率，既恢復不同期利率的統一性。

利率掉期的好處在于使不同期限的金融工具的收益率能夠按照比較客觀的標準確定，當"掉期利率"被普遍接受作為參考時，可以極大的改善金融市場的中介效率，促進金融資產的流動，而拓展了金融資產和金融負債的替代性，更有助于高效投資者的識別，從而使金融市場更加健康穩定，較低的期限差距更有利于投資者的資金管理。